一、您是什麼時候第一次到臺灣來的？在臺灣是否有文化衝擊？

我當IUP所長是在1994年，但我第一次到臺灣是1951年。我生在重慶，童年好像都在逃難，但人的童年記憶總是美好的，我和哥哥、妹妹最愛玩的遊戲就是逃難。民國四十年，我們從香港坐輪船到基隆，然後坐上軍運卡車到北投的外交部宿舍，一切對我們來說，都像是遊戲。最後終於在寶島臺灣安頓下來，就這樣待了四年。第二次回來是1971年，那時我帶了第一批美國大學生來臺灣學中文。我1955年離開時還是個小學畢業生，十六年後回來已經是個教授了。1971年和1955年的臺灣，其實沒有太大的差別，但1980年再回來時，變化就大了，臺灣的經濟在七○年代間有了非常長足的發展，成了亞洲四小龍之一；之後我又回了臺灣幾次，每次來都看到更好的發展。因此，我1994年來當所長的時候，臺灣對我來說已經是非常熟悉的了。

二、您擔任所長期間有什麼樣的難忘的人事物呢？

那時所有老師、行政人員、教務主任，都非常體諒我的處境，盡量減輕我的負擔，沒有任何老師表示要離職；那時的老師，無論是對教學或是中心日常運作都很熟練。我其實非常不善於督促別人，那三年間，我從沒操過心。不過其實在我上任之前，有三位IUP老師──就是陳立元、陳懷萱以及范美媛──陸續來過我在美國任教的大學，所以我來之前，就已經跟一些主幹老師很熟悉了，這也有很大的幫助。其他包括會計鄭美銘、那老師、教務蔣老師，也都是令我難忘的人。

另外有件事就是1994、1995年時，我不知道IUP還能延續多久，但我認為不管怎麼樣，至少得保留多年來IUP老師所編的教材；於是我們更新、修改原來已經成熟的教材，透過南天出版社出版了《思想與社會》、《進階文言文》，我自己也編寫了《從精讀到泛讀》，還有一套廣播劇雖還沒完成，但也有計劃了。而耶魯大學遠東語言學院1958-1960編寫的《中國文化叢談》，在IUP三十多年來的使用期間，在歷任所長領導下也做了幾輪的更新及補充，最後我們把書交還給耶魯大學來出版。這些我本來認為大概很難做到，但也因為老師們的支持而完成了。

最後就是，臺灣雖然不大，但文化、歷史非常豐富，而IUP的傳統之一，就是除了讓學生在所裡頭學習，也帶領他們認識臺灣。我在那三年內去過很多地方，也似乎是第一個帶學生去玉山的所長。我很高興看到玉山和鹿港的活動現在都變成了ICLP的傳統活動。

三、您在擔任IUP所長期間，面臨的困難跟挑戰相當多，能不能請您進一步說明？

作為所長，克服IUP的困難就是我的責任，不該說是我個人的挑戰，只是我接任時放棄了一個美國大學終身職位，所以對我個人當然也很重要。到1994年，IUP已經成立三十年了，原來臺大都非常支持，但那時臺灣處在一個特殊的政治環境中，有些美國機構都受到衝擊，於是校內也開始出現不同態度；他們發現IUP這麼多年來竟沒有一個合同，也沒明文指出我們到底是什麼單位，因此認為不該佔用臺大的空間。IUP董事會提議正式簽訂一個十年合同，但臺大校方只願接受至多三年的合同，三年後收回語言大樓的空間，IUP若要繼續，就必須另尋場地。我當時認為三年以後很可能沒法子生存下去，於是投入大量心力修編教材。至於美國董事會的成員，也一直沒有一致的看法，有人認為若最後真的無法經營，IUP便就此結束；到了我任內的最後一年，才有到中國大陸另起爐灶的建議。最後將IUP交給臺大時，我猜想也許會被併入臺大原有的語言中心，當時我很擔憂IUP的特色會因此消失。
另一個挑戰就是IUP是個小單位，但面對學生所承擔的責任卻是全面的，不管是教學、住房或學生在社會上發生的問題，也都是所上的責任。有一年，有位學生病重長期住院，一整個暑期我們中心的老師都輪流去陪她，出院以後還搬到我家住了一段時間，第二年則又有學生出現心理問題等等；這些都是沒法子預防的，但我很佩服中心的老師都願意挑起這種擔子。

四、未來ICLP要在IUP的基礎上繼續發展，您有什麼樣的期待跟建言？

ICLP現在的走向我覺得非常好，甚至是我二十年前大概想也想不到的。ICLP既繼承了IUP的教學特點，同時也能因應時代的變遷而改變，比我那個時候國際化得多，也跟得上世界的趨勢。至於我的建議不僅是對ICLP，也是對著臺大說的。我認為ICLP能夠好好發展，對臺大也是非常重要的，不論是過去的IUP或現在的ICLP，都不是一個一般的語言中心，因此即使臺灣和中國大陸都有很多語言中心，但美國領航項目每年就把學生送到ICLP。扼要地說，ICLP的學生對於學習都有很高的期待，ICLP要滿足學生的期待，教師就不能只是一般的語言老師，資格甚至不亞於大學教授，他們不一定有博士學位，但都要在各領域持續精進。由於我們的教學方式是小班、單班，要跟研究生討論高深的話題，不能只有語法知識；因此ICLP怎麼繼續吸引這類知識份子加入教師的行列，而且讓他們願意在ICLP發展事業呢？在我這個漸入老年的前所長的眼中，ICLP當前的教務主任以及骨幹班子還算年輕，但現實上，她們在十年內也該陸續退休了吧，那接班人從哪兒來呢？要維持教師的素質，招聘等相關制度是不能跟別的語言中心相同的，要不然也就吸引不了優秀的學生了。我很欣慰臺大現在認識到ICLP的價值了，也希望臺大會繼續珍惜這個中心。